Foto cortesía Instagram: Fernando Mendoza
El Draft de la NFL arranca en Pittsburgh, conocida como la “Ciudad del Acero”, con 257 jugadores listos para escuchar su nombre tras años de trabajo, sacrificio y preparación. El evento se desarrollará durante tres días y marca uno de los momentos más importantes en la carrera de los prospectos universitarios.
La primera ronda comienza el jueves por la noche con el comisionado Roger Goodell anunciando la primera selección de Las Vegas Raiders. Todo apunta a que será Fernando Mendoza, mariscal de campo ganador del Trofeo Heisman que llevó a Indiana a su primer campeonato nacional. Su elección como número uno es prácticamente un hecho y solo una gran sorpresa cambiaría ese escenario.
Mendoza, considerado un jugador maduro y muy completo, tendría la oportunidad de desarrollarse junto a Kirk Cousins y bajo la influencia de Tom Brady, copropietario del equipo y siete veces campeón del Super Bowl. Sin embargo, no estará presente en el evento: decidió quedarse en Miami con su familia, ya que su madre padece esclerosis múltiple. Prefiere compartir este momento en un entorno más íntimo antes de viajar inmediatamente con el equipo que lo seleccione.
Mientras tanto, otros 16 prospectos sí estarán en el lugar, viviendo la experiencia en vivo y participando en las tradicionales celebraciones sobre el escenario. Mendoza se sumaría a una tendencia reciente de primeras selecciones que optan por celebraciones privadas.
El segundo pick genera gran expectativa. Los New York Jets deben decidir entre dos destacados cazamariscales: Arvell Reese (Ohio State) y David Bailey (Texas Tech), considerados los mejores en su posición. No obstante, no se descarta una elección inesperada que cambie el rumbo del draft desde el inicio.
En cuanto a los quarterbacks, después de Mendoza podría haber una pausa significativa. Ty Simpson, de Alabama, aparece como el siguiente en la lista, aunque existe la posibilidad de que no sea seleccionado hasta la segunda ronda, lo que refleja cierta incertidumbre en la valoración de esta clase de mariscales.
Como cambio importante, la primera ronda será más dinámica este año: el tiempo entre selecciones se redujo de 10 a 8 minutos, lo que podría acortar el evento aproximadamente una hora. Esto busca mantener un ritmo más ágil y atractivo tanto para los aficionados como para los equipos.
En resumen, el Draft 2026 combina talento destacado, decisiones estratégicas clave y algunas historias personales que añaden un componente emocional, especialmente en el caso de Mendoza, quien podría convertirse en la gran figura de la noche.
